Η ιστορία Ο Θησαυρός του Μάρκο Πόλο αποτελεί μια πολυσέλιδη ιστορία που έγραψε και σχεδίασε ο Καρλ Μπαρκς τον Οκτώβριο του 1965. Δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά τον Ιούλιο του επόμενου έτους, ενώ στην χώρα μας την είδαμε για πρώτη στο ΚΟΜΙΞ 141 τον Μάρτιο του 2000.
Περίληψη[]
Ο θείος Σκρουτζ ξεκινάει να βρει τον μυθικό θησαυρό του Μάρκο Πόλο στο Ασταθιστάν, όμως εκεί μαίνεται ένας άγριος εμφύλιος και τα πράγματα παίρνουν απρόβλεπτη τροπή...
Υπόθεση[]
Ο Σκρουτζ Μακ Ντακ έχει πάρει τα ανίψια του και έχουν κατεβεί στο λιμάνι, καθώς περιμένει έναν ελέφαντα από νεφρίτη, που έρχεται κατευθείαν από το Ασταθιστάν, μια Ασιατική χώρα. Ο θρυλικός αυτός ελέφαντας αποτελεί ένα μικρό τμήμα του θησαυρού του Μάρκο Πόλο, ενώ το κύριο μέρος του δεν έχει βρεθεί ποτέ.
Συγκεκριμένα, καθώς ο θρυλικός περιηγητής επέστρεφε στην πατρίδα του, πειρατές του επιτέθηκαν και κατάφεραν να πάρουν τον ελέφαντα, αλλά όχι τον υπόλοιπο θησαυρό. Η θέση του τελευταίου παραμένει μυστήριο για έξι αιώνες, αφού ο Πόλο δεν αποκάλυψε ποτέ που τον έκρυψε.
Ο Τζιν Σενγκ σώζει τον Σκρουτζ από τις σφαίρες!
Ο Σκρουτζ ανοίγει το κιβώτιο στο πλοίο, όμως το μόνο που βρίσκει μέσα είναι η ουρά του ελέφαντα. Ρωτώντας τον καπετάνιο τι συνέβη με τον υπόλοιπο εκείνος του απαντάει πως στο Ασταθιστάν μαίνεται εμφύλιος πόλεμος και δεν μπορούσαν να τον φέρουν.
Μέσα στο κιβώτιο εν τω μεταξύ οι Χιούη, Λιούη και Ντιούη βρίσκουν ένα λαθρεπιβάτη, έναν νεαρό Ασιάτη. Ο άντρας, που συστήνεται ως Τζιν Σενγκ, εξηγεί πως κρύφτηκε επειδή ήθελε να αποφύγει την υποχρεωτική στρατολογία του Κα Τσαπλιάνγκ, του κακού στρατηγού που θέλει να καταλάβει το Ασταθιστάν και ο οποίος έκλεψε τον ελέφαντα.
Ο κροίσος τον παίρνει στο γραφείο του, όπου εξαγριωμένος αρχίζει να τον ανακρίνει, με το Ασιάτη να του λέει πως μπορεί να τον βοηθήσει να ξαναβρεί τον πολύτιμο ελέφαντα. Πάνω στον θυμό του ο κροίσος σπάει την ουρά του ζώου, μέσα στην οποία αποκαλύπτεται ότι υπάρχει ένα παλιό χαρτί.
Το χαρτί αποδεικνύεται ότι είναι γραμμένο από τον ίδιο τον Μάρκο Πόλο, ο οποίος είχε κρυφτεί στον ελέφαντα για να ξεφύγει από τους πειρατές. Σημειώνει πως έχει κρύψει τον θησαυρό κοντά στο σημείο όπου τους επιτέθηκαν και υπάρχει ένας χάρτης της ακριβούς τοποθεσίας του, που είναι τοποθετημένος στην μουσούδα του πολύτιμου αντικειμένου.
Ο Σκρουτζ τότε αποφασίζει να δεχτεί την πρόταση του Τζιν Σενγκ και όλοι μαζί ξεκινάνε για το Ασταθιστάν. Όταν φτάνουν, μια βροχή από βόμβες και όλμους τους υποδέχεται, αφού πλέον βρίσκονται σε εμπόλεμη ζώνη. Ο Σκρουτζ αμέσως μετανιώνει για την απόφαση του, αλλά είναι πλέον αργά για να γυρίσει, καθώς το αεροπλάνο τους έχει καταστραφεί.
Ο Τζιν Σενγκ τους οδηγεί στο έρημο βασιλικό παλάτι, για να μεταμφιεστούν, ενώ τους εξηγεί πως ο πόλεμος γίνεται επειδή ο Κα Τσαπλιάνγκ θέλει να καταλάβει την εξουσία. Δεν μπορεί όμως να τα καταφέρει όσο υπάρχει ο πρίγκιπας του Ασταθιστάν, ο Τσαχ Πινγκ, ο οποίος όμως σπουδάζει στο εξωτερικό και δεν μπορεί να επιστρέψει, αφού οι πράκτορες του στρατηγού του την έχουν στημένη.
Οι Λιμνουπολίτες φοράνε ντόπια ρούχα, με τον Σκρουτζ να ντύνεται με πλούσια υφάσματα, ενώ και ο Σενγκ μεταμφιέζεται. Ο τελευταίος εν συνεχεία πληροφορεί τους ντόπιους στρατιώτες πως έχει καταφθάσει ο πρίγκιπας, δείχνοντας τους τον Σκρουτζ και οι ένοπλοι πηγαίνουν να ειδοποιήσουν τον Κα Τσαπλιάνγκ.
Ο σφετεριστής το ίδιο βράδυ επισκέπτεται το παλάτι με τον ελέφαντα από νεφρίτη, ο οποίος αμέσως σταματάει κάθε εχθροπραξία, μιας και θεωρείται ιερό κειμήλιο της χώρας. Ο Τσαπλιάνγκ εισβάλλει στο παλάτι και πιάνει τον Ντόναλντ με τον Σκρουτζ, τον οποίο θεωρεί πρίγκιπα και τους βάζει στην κοιλιά του ελέφαντα, για να μην τους δει κανείς.
Τα τρία ανίψια διαφεύγουν και ακολουθούν κρυφά τον Τζιν Σενγκ, ο οποίος ξέρει τα κατατόπια του παλατιού υπερβολικά καλά. Αφού τον φτάνουν όμως και αρχίζουν να του ζητάνε εξηγήσεις οι στρατιώτες τους συλλαμβάνουν, με τον ντόπιο να διαφεύγει.
Ο Κα Τσαπλιάνγκ καταλαβαίνει ότι ο Σκρουτζ δεν είναι ο πρίγκιπας!
Παράλληλα, ο Σκρουτζ με τον Ντόναλντ μεταφέρονται μέσα στην κοιλιά του ελέφαντα στο αρχηγείο του Κα Τσαπλιάνγκ. Ο κροίσος βρίσκει τον χάρτη του Μάρκο Πόλο στην προβοσκίδα του ελέφαντα, όμως πλέον δεν έχει κανένα νόημα, αφού είναι αιχμάλωτοι. Ο Τζιν Σενγκ όμως ελευθερώνει τα ανίψια, τα οποία αναγκάζονται να τον εμπιστευτούν και ξεκινάνε μια ολονύχτια πεζοπορία για να προφθάσουν τους θείους τους, οι οποίοι πάνε στο αρχηγείο του επαναστάτη.
Οι δύο θείοι έχουν φτάσει στο στρατόπεδο του Τσαπλιάνγκ, και αφού βγάζουν τις μεταμφιέσεις τους συναντάνε τον στρατηγό, ο οποίος καταλαβαίνει ότι δεν πρόκειται για τον αληθινό πρίγκιπα, αλλά και πάλι διατάζει να τους θανατώσουν. Εν τω μεταξύ τα τρία ανίψια με τον Τζιν Σενγκ καταφέρνουν να τρυπώσουν στο στρατόπεδο και ο νεαρός Ασιάτης μπαίνει στον πολύτιμο ελέφαντα.
Εκεί χρησιμοποιώντας ένα ειδικό κλειδί που κατέχει μόνο η βασιλική οικογένεια της χώρας κάνει τον ελέφαντα να κινηθεί και αφού φοράει την μεταμφίεση του Σκρουτζ αποκαλύπτει ότι εκείνος είναι ο πρίγκιπας Τσαχ Πινγκ, σώζοντας τους δύο μελλοθάνατους την τελευταία στιγμή.
Ο Ντόναλντ με τον Σκρουτζ στο εκτελεστικό απόσπασμα...
Ο Κα Τσαπλιάνγκ εκπλήσσεται και πάει να σκοτώσει τον νεαρό πρίγκιπα, όμως τα τρία ανίψια τον σταματάνε. Όταν διατάζει τα στρατεύματα του να επιτεθούν εκείνα δεν τον υπακούν πια και δηλώνουν υποταγή στον νέο τους βασιλιά, ώστε να σταματήσει ο εμφύλιος αλληλοσπαραγμός και να μπει το κρατίδιο σε μια νέα εποχή ειρήνης και ανάπτυξης.
Στο τέλος, ο Σκρουτζ βρίσκει τον θησαυρό του Μάρκο Πόλο όμως αποφασίζει να τον δωρίσει στο Ασταθιστάν, βοηθώντας την ανοικοδόμηση της χώρας!
Παρασκήνιο[]
Στην ιστορία αυτή ο Καρλ Μπαρκς στέλνει μόνο πλασματικά τον Σκρουτζ και τα ανίψια του να βρουν το θησαυρό του Μάρκο Πόλο, αφού κύριο μέλημα τους είναι να αποφύγουν την βροχή από σφαίρες της εμπόλεμης χώρας.
Πράγματι, από τις πρώτες σελίδες τις χώρας ο κροίσος έχει ήδη ξεχάσει τον θησαυρό και το μόνο που επιθυμεί είναι να επιστρέψει στην ασφάλεια της Λιμνούπολης. Ο καλλιτέχνης όμως δεν του κάνει το χατήρι και τον εντάσσει σε μια αμείλικτη περιπέτεια, η οποία παραλίγο να του στοιχίσει την ζωή του. Ο Σκρουτζ καταφέρνει εν τέλει να βρει την περιουσία του θρυλικού εξερευνητή, αλλά αντί να την κρατήσει την δίνει πίσω στην ρημαγμένη χώρα, βοηθώντας την να σταθεί στα πόδια της.
Εξώφυλλα[]
